Weihnachtsstadt des Nordens: Lübeck erhält europäisches Qualitätssiegel für seine Märkte

Noch werden in der Lübecker Altstadt die Buden aufgebaut, doch eine Auszeichnung hat die Hansestadt schon in der Tasche: Ihre Weihnachtsmärkte tragen jetzt das Siegel „Excellent European Christmas Market“. Vergeben hat es die European Excellent Christmas Market Association, kurz EECMA. Am Montag, 9. November, überreichte EECMA-Präsident Helmut Russ die Urkunde im Lübecker Rathaus an Bürgermeister Jan Lindenau (SPD).

Nach Angaben des NDR würdigte Russ, dass Lübeck die historische Welterbe-Kulisse mit gewachsener Tradition und einem zeitgemäßen Besuchserlebnis verbinde. Lindenau richtete seinen Dank an die vielen Beteiligten, die den Markt Jahr für Jahr auf die Beine stellen. In einer Mitteilung der Lübeck und Travemünde Marketing GmbH (LTM) wird er mit den Worten zitiert, die Weihnachtsmärkte gehörten zu Lübeck „wie das Holstentor und unsere sieben Türme“.

Wer hinter dem Siegel steht Die EECMA beschreibt sich als nicht gewinnorientierte Vereinigung, entstanden aus einem Zusammenschluss von Akteuren der Weihnachtsmarkt-Branche. Ihr Sekretariat sitzt in Innsbruck. Mit dem Siegel will sie Märkte und Weihnachtsstädte hervorheben, die Tradition, ein durchdachtes Konzept, Nachhaltigkeit, Erlebniswert und einen fairen Umgang mit Partnern verbinden.

Entschieden wird nach Darstellung des Verbands von einer Kommission aus zwanzig Fachleuten. Grundlage sind ein Qualitätskodex und ein Monitoring, das jährlich mehr als 700 europäische Weihnachtsmärkte erfasst. Sogenannte Christmas-Scouts besuchen die Märkte und bewerten sie anhand eines Katalogs, der von Atmosphäre und Angebot über Preise und Sicherheit bis zur Nachhaltigkeit reicht. Rankings, Online-Abstimmungen oder Geldzahlungen sollen keine Rolle spielen.

Ein amtliches Prüfzeichen ist das Siegel damit nicht, eher eine Empfehlung aus der Branche selbst, deren Verfahren sich von außen nicht im Detail nachprüfen lässt. In guter Gesellschaft ist Lübeck trotzdem: Auf der aktuellen Liste der Vereinigung stehen unter anderem der Aachener Weihnachtsmarkt, der Augsburger Christkindlesmarkt, der Basler Weihnachtsmarkt sowie Märkte im norwegischen Trondheim, im dänischen Tønder und im rumänischen Sibiu.

Zwölf Weihnachtswelten vor Welterbe-Kulisse Die LTM bewirbt die Adventszeit als „Weihnachtsstadt des Nordens“. Vom 23. November bis 30. Dezember verteilen sich nach ihren Angaben zwölf Weihnachtswelten über die Altstadt, die zum UNESCO-Welterbe gehört. Dazu kommen mehr als 1.000 Tannenbäume und annähernd eine Million Lichtpunkte.

Der traditionelle Weihnachtsmarkt steht am Rathaus, der historische an der Marienkirche, der maritime auf dem Koberg. Am Drehbrückenplatz lädt das „Hafenglühen“ ein, auf dem Jakobikirchhof das Wichtelwunderland, an St. Marien der Märchenwald. Hinzu kommen drei Kunsthandwerkermärkte und der Weihnachtsbasar von Niederegger. Nicht alle laufen bis zum 30. Dezember, der historische Markt etwa schließt am 23. Dezember. Die Tradition reicht weit zurück: Erstmals urkundlich erwähnt wurde der Weihnachtsmarkt in der Altstadt laut LTM im Jahr 1648.

Eröffnet wird am 23. November ab 16.30 Uhr auf der Grünfläche vor dem Holstentor. Beim „Adventsleuchten“ erstrahlt die Kotka-Tanne, die seit mehr als 30 Jahren für die Städtefreundschaft mit dem finnischen Kotka steht. Gleichzeitig geht die gesamte Weihnachtsbeleuchtung an, danach zieht eine Lichterprozession zur Petrikirche.

Was in diesem Jahr neu ist Der Sternenwald zieht vom unteren Schrangen auf den Klingenberg. Sandstraße und untere Mühlenstraße bekommen mehr Licht, und auf dem neuen Weihnachtsbecher ist Thomas Mann zu sehen. Eine beleuchtete Bimmelbahn dreht täglich ab der Wallstraße eine rund halbstündige Runde. Auf dem Koberg steht eine große barrierefreie Toilettenanlage, außerdem wird erstmals ein barrierefreier Stehtisch als Prototyp eingesetzt.

Wer mit dem Auto anreist, kann es am Stadtrand stehen lassen: An allen Adventssamstagen fährt ein kostenloser Shuttle von den P+R-Plätzen Lohmühle und Einsiedelstraße in die Altstadt, bis 20.35 Uhr alle zehn Minuten. Ob ein Siegel die Vorfreude noch größer macht, muss jeder selbst herausfinden. Einen Grund für einen Abendbummel durch die Altstadt gibt es ab dem 23. November jedenfalls.