Sommer auf der Weide statt im Stall: Weideprämie für Milchkühe soll 2027 doch kommen

Kühe, die im Sommer draußen grasen, sind für viele Menschen das Bild von Landwirtschaft schlechthin. Auf den Höfen ist es längst nicht mehr selbstverständlich. Nun sieht es so aus, als würde der Bund Milchbauern, die ihre Tiere auf die Weide lassen, ab 2027 doch gezielt unterstützen. Nach einem monatelangen Hin und Her haben sich die Regierungsfraktionen von Union und SPD offenbar darauf verständigt, die geplante Weideprämie nicht zu streichen. Endgültig entschieden ist das aber noch nicht.

Eine Prämie mit langer Vorgeschichte Die Idee ist nicht neu. Der Bundestag hatte die Weideprämie bereits 2024 beschlossen. Sie ist eine sogenannte Öko-Regelung, also ein freiwilliges Angebot im Rahmen der EU-Agrarförderung: Wer bestimmte Leistungen für Umwelt, Klima oder Tierwohl erbringt, bekommt dafür zusätzliches Geld. Gedacht ist die Prämie für konventionelle und ökologische Milchviehbetriebe, die ihre Kühe im Sommer auf die Weide lassen, statt sie im Stall zu halten. Eingeführt wurde sie trotzdem nie. Der Start wurde mehrfach verschoben.

Mitte 2026 schlug die Bundesregierung dann vor, die Prämie ganz zu streichen. Die Streichung steckte in einem Gesetzentwurf zum Bürokratierückbau. Die Begründung: Für 2027, das letzte Jahr der laufenden EU-Förderperiode, sollten keine zusätzlichen Öko-Regelungen mehr starten, um keinen neuen Verwaltungsaufwand aufzubauen.

Protest von Höfen und Verbänden Gegen diese Pläne regte sich breiter Widerstand. Bei einer Anhörung im Agrarausschuss des Bundestags Anfang November warben mehrere Sachverständige für die Weideprämie. Die Arbeitsgemeinschaft bäuerliche Landwirtschaft (AbL), die vor allem kleinere und ökologisch wirtschaftende Betriebe vertritt, nannte Zahlen: Der Anteil der Milchkühe mit Weidegang sei von 42 Prozent im Jahr 2009 auf etwa 30 Prozent im Jahr 2019 gesunken. Die Weidehaltung koste pro Kuh rund 400 Euro mehr. Der Naturschutzbund Deutschland (NABU) betonte den Wert der Weiden für die Artenvielfalt. Kuhfladen seien ein „Hotspot für Insekten“.

Andere Stimmen in der Anhörung hielten dagegen. Ein von der Union benannter Sachverständiger verwies darauf, dass sechs Bundesländer, darunter Bayern, bereits eigene Weideprämien haben, die auf regionale Bedingungen zugeschnitten sind. Eine bundesweite Regelung für nur ein Jahr bedeute großen Aufwand.

Gesetz von der Tagesordnung genommen Mitte November dann die Wende. Laut dem Agrarfachmagazin top agrar nahmen die Regierungsfraktionen nach Protesten von Weidehaltern die für Donnerstag, den 12. November, geplante Abstimmung über das Gesetz kurzfristig von der Tagesordnung des Bundestags. Nach Informationen des Magazins aus Berliner Kreisen sollen damit sowohl die Weideprämie als auch eine zweite neue Öko-Regelung, die mehr Artenvielfalt auf den Betriebsflächen fördern soll, für 2027 erhalten bleiben. Über die übrigen Teile des Gesetzes soll der Bundestag später abstimmen, nach Einschätzung von top agrar voraussichtlich Anfang Dezember.

Bei den Weidehaltern ist die Stimmung entsprechend gut. „Bei uns Weidehalterinnen und Weidehaltern ist die Freude und Erleichterung groß“, sagte die Milchbäuerin Kirsten Wosnitza aus Schleswig-Holstein, die sich in der AbL engagiert. Die SPD-Fraktion erklärte, für sie sei immer klar gewesen, dass die Öko-Regelungen nicht abgeschafft werden.

Lob aus Niedersachsen, Zurückhaltung beim Landvolk Niedersachsens Agrarministerin Miriam Staudte (Grüne) rechnet nun damit, dass die Prämie im kommenden Jahr eingeführt wird. Sie sprach von einem „wichtigen Erfolg für Tierwohl, Biodiversität und Klimaschutz“. Die Prämie könne Milchviehbetriebe entlasten, die wegen niedriger Milchpreise und steigender Kosten unter Druck stehen. Zugleich fordert sie vom Bund, zügig die Direktzahlungsverordnung zu ändern, damit die Höfe verlässlich planen können.

Weniger euphorisch reagiert das Landvolk Niedersachsen. Das Land zahlt schon heute eine eigene Sommerweideprämie von 75 Euro pro Großvieheinheit. Nach Einschätzung des Bauernverbands ist deshalb nicht absehbar, ob die Betriebe dort von einer bundesweiten Lösung finanziell profitieren oder ob die Bundesprämie sogar niedriger ausfällt.

Was jetzt noch fehlt Bis Geld auf den Höfen ankommt, ist einiges zu klären. Wie hoch die Prämie 2027 ausfällt, nennen die aktuellen Meldungen nicht; die Einzelheiten muss der Bund noch per Verordnung regeln. Die AbL sieht Bundeslandwirtschaftsminister Alois Rainer (CSU) in der Pflicht, die Finanzierung schnell zu sichern. Bezahlt werden die Öko-Regelungen nach Angaben von top agrar aus EU-Mitteln für die Direktzahlungen. Die Länder müssen ähnliche eigene Programme womöglich anpassen. Und die Zeit drängt: Die Anträge für die Agrarförderung stellen die Betriebe im Mai 2027.

Eines zeigt die Wende trotzdem schon: Der Einsatz vieler Bäuerinnen, Bauern und Verbände hat etwas bewegt. Wenn die Prämie wie erhofft kommt, erhalten Höfe, die ihren Kühen den Sommer auf der Weide ermöglichen, für diesen Mehraufwand erstmals bundesweit eine eigene Anerkennung.