Robotaxis für Hamburg: Lyft-Chef kündigt Start an – Partner und Termin noch offen

Ein Taxi, das ohne Fahrer vorfährt, einen einsteigen lässt und selbstständig durch die Stadt steuert: In Hamburg rückt diese Vorstellung ein Stück näher, zumindest auf dem Papier. David Risher, Chef des US-Fahrdienstvermittlers Lyft, will in Kürze autonome Taxis in der Hansestadt starten. Am Mittwochabend war er beim Club Hamburger Wirtschaftsjournalisten zu Gast und sprach über die Europapläne seines Unternehmens. Zu Hamburg sagte er: „Wir werden in Hamburg anders als in London mit einem westlichen Partner starten.“ Welcher Partner das sein wird und wann genau die ersten Fahrzeuge rollen, ließ er offen.

Aus FreeNow wird Lyft Die Ankündigung hat einen Hamburger Hintergrund. Vor gut einem Jahr hat Lyft den Autokonzernen BMW und Mercedes die Taxi-App FreeNow abgekauft. Deren Europazentrale in Hamburg, hervorgegangen aus dem 2009 gegründeten Start-up MyTaxi, will Risher behalten. Die Marke FreeNow dagegen soll schrittweise verschwinden: In den kommenden Monaten sollen die bisherige App und eine neue Lyft-App zusammengeführt werden und dann einheitlich unter dem Namen Lyft auftreten. Nach Rishers Angaben nutzen in Deutschland rund 22.000 Taxifahrerinnen und Taxifahrer die App.

In London ist Lyft schon weiter. Dort stehen die eigenen Robotaxis kurz vor dem Start, die Fahrzeuge liefert der chinesische Technologiekonzern Baidu. Für Hamburg setzt Lyft dagegen ausdrücklich auf einen westlichen Partner. Rishers Strategie ist es nach eigenen Worten, mehrere Partner auszuprobieren. Gegenüber chinesischen Anbietern gibt es Vorbehalte, etwa bei der Datensicherheit. Die in London eingesetzten Autos lässt Lyft deshalb nach Rishers Schilderung in einem gegen Funksignale abgeschirmten Käfig prüfen, ob sie Signale nach China senden.

Robotaxis als Ergänzung, nicht als Ersatz Ganz verdrängen sollen die selbstfahrenden Autos die Menschen am Steuer nicht. Risher sieht sie als Ergänzung. Flotten so groß aufzubauen, dass sie auch Stoßzeiten oder Großveranstaltungen allein abdecken, wäre zu teuer. Dann brauche es weiter Autos mit Fahrerinnen und Fahrern. Anfangs will Lyft die Robotaxis überwiegend selbst besitzen. Später, so Rishers Erwartung, könnten Taxiunternehmen mehrere dieser Autos kaufen und über die Plattform fahren lassen.

Symbolbild: Lichtspuren von Autos ziehen am Abend durch die Hamburger Speicherstadt. Der Fahrdienst Lyft will in Hamburg Robotaxis starten, Partner und Termin sind noch offen. (Foto: Mike Rasching / Unsplash) Der Rahmen steht seit Januar Ganz neu ist der Plan nicht. Schon Ende Januar 2026 haben die Stadt Hamburg und FreeNow by Lyft eine Absichtserklärung zu autonomen Taxis unterschrieben, für die Stadt Verkehrssenator Anjes Tjarks, für das Unternehmen FreeNow-Chef Thomas Zimmermann. Darin steht, wie die Robotaxis zum Hamburger Verkehr passen sollen: als Ergänzung zu Bus und Bahn, vor allem in verkehrsärmeren Zeiten und in Stadtteilen, die bislang schlechter angebunden sind. Als Pilotgebiete nennt die Vereinbarung den Altonaer Westen, den Hamburger Norden und Bergedorf. Erprobt werden sollen Fahrzeuge der Stufe Level 4 im regulären Taxibetrieb, also Autos, die in einem festgelegten Gebiet vollständig selbst fahren. Lokale Taxiunternehmen sollen eingebunden werden. „Autonome Taxis können einen wichtigen Beitrag zur Anbindung des öffentlichen Verkehrs leisten“, sagte Tjarks damals. Technologie- und Fahrzeugpartner wollte das Unternehmen erst noch auswählen – öffentlich ist diese Frage bis heute nicht beantwortet.

Hamburg als Testfeld Erfahrung mit selbstfahrenden Fahrzeugen sammelt die Stadt bereits. Im Projekt ALIKE testen die Hochbahn, MOIA, Holon und Volkswagen autonome Shuttles, die mehrere Fahrgäste mit ähnlichem Ziel bündeln. Noch fahren bei der VW-Tochter MOIA allerdings Sicherheitsfahrer mit, und die Projekte kommen langsamer voran als einmal erhofft.

Ob und wann die ersten fahrerlosen Taxis von Lyft tatsächlich durch Altona oder Bergedorf fahren, bleibt vorerst offen. Klar ist aber: Der Konzern hält an seinem Hamburg-Plan fest, und mit der Stadt ist der Rahmen dafür schon abgesteckt.