Pippi, Michel, Ronja: Warum Astrid Lindgrens Kinder uns bis heute Mut machen

Am Samstag, dem 14. November, wäre Astrid Lindgren 119 Jahre alt geworden. Geboren wurde sie 1907 auf dem Hof Näs am Rand von Vimmerby in Südschweden. Sie gehört zu den meistgelesenen Kinderbuchautorinnen der Welt: Nach Angaben der Firma, die ihr Werk betreut, sind ihre Bücher in 112 Sprachen übersetzt und rund 200 Millionen Mal verkauft worden.

Zahlen erklären aber nicht, warum ein Mädchen mit roten Zöpfen, ein Bauernjunge mit Mütze und eine Räubertochter im Wald bis heute Kinder begeistern – und Erwachsene, die mit ihnen groß geworden sind. Der Grund steckt in den Figuren selbst.

Ein Geburtstagsgeschenk geht um die Welt Pippi Langstrumpf entstand 1944 als Geburtstagsgeschenk für Lindgrens Tochter Karin. 1945 erschien das Buch in Schweden. Der Weg nach Deutschland war holprig: Fünf deutsche Verlage lehnten ab, bevor der Verleger Friedrich Oetinger 1949 zugriff. Heute erscheint fast ihr gesamtes Werk auf Deutsch in seinem Verlag.

Auch Michel hat eine kleine deutsche Geschichte. Im schwedischen Original heißt er Emil. Für die deutschen Ausgaben bekam er einen neuen Namen, damit niemand ihn mit Erich Kästners „Emil und die Detektive“ verwechselt.

Mut in drei Gestalten Pippi ist stark, lebt ohne Eltern in ihrer Villa und lässt sich von Erwachsenen nichts vorschreiben, die ihre Macht ausspielen wollen. Dabei ist sie großzügig und hält zu ihren Freunden. Michel stellt ständig etwas an, meint es aber nie böse. Und Ronja wächst als Tochter eines Räuberhauptmanns auf, freundet sich ausgerechnet mit Birk an, dem Sohn des verfeindeten Räuberhauptmanns Borka, und geht ihren eigenen Weg.

Allen drei ist gemeinsam, dass sie ernst genommen werden – von ihrer Autorin und damit auch von den Lesenden. Als Lindgren 1978 den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels erhielt, erinnerte der Laudator Hans-Christian Kirsch an einen Satz von Maxim Gorki: „Für Kinder sollte man schreiben wie für Erwachsene – nur besser.“ Gerade in Lindgrens Werk, so Kirsch, werde diese Forderung beispielhaft eingelöst.

Vom Buch auf die Leinwand Mit dem Film tat sich Lindgren anfangs schwer. Eine frühe Pippi-Verfilmung aus den späten 1940er-Jahren gefiel ihr nicht, weil sie sich weit vom Buch entfernte. Später schrieb sie die Drehbücher selbst und besuchte regelmäßig die Dreharbeiten. Ihr wichtigster Partner war der Regisseur Olle Hellbom.

Seine Pippi-Verfilmung von 1969 mit Inger Nilsson in der Titelrolle kam noch im selben Jahr in die deutschen Kinos. Bis die Pippi-Fernsehserie im Oktober 1971 erstmals im deutschen Fernsehen lief, waren bereits vier Kinofilme mit Inger Nilsson erschienen. Für die deutsche Fassung der Serie wurden sogar zwei der Kinofilme in je vier Folgen zerlegt und angehängt.

Anfang der 1970er-Jahre folgten die Michel-Filme. Der erste davon zählt in Schweden ebenso zu den Filmen mit den meisten Kinobesuchen wie „Ronja Räubertochter“ von 1984. Hinter diesem Film steht eine bewegende Geschichte: Eigentlich sollte Hellbom ihn drehen, doch er starb 1982. Tage Danielsson übernahm die Regie und starb im Oktober 1984, noch vor der Premiere im Dezember. Der Film wurde 1985 in Berlin mit einem Silbernen Bären ausgezeichnet. 1986 verfilmte Lasse Hallström dann noch die Geschichten der Kinder aus Bullerbü fürs Kino.

„Niemals Gewalt“: eine Rede, die blieb Die Bühne, auf der Lindgren in Deutschland vielleicht am meisten bewegte, war aber keine Leinwand. Am 22. Oktober 1978 nahm sie in der Frankfurter Paulskirche den Friedenspreis entgegen. Die Veranstalter hatten sie zunächst gebeten, auf ihre Rede zu verzichten. Lindgren lehnte ab und setzte sich durch.

Ihr Gedanke: Wer Frieden will, muss bei den Kindern anfangen. Wer als Kind Liebe statt Schlägen erfährt, trägt diese Haltung weiter. Dann erzählte sie eine Geschichte, die eine ältere Frau ihr anvertraut hatte. Als junge Mutter wollte diese ihren Sohn zum ersten Mal schlagen und schickte ihn los, einen Stock zu holen. Der Junge kam weinend zurück, ohne Stock, aber mit einem Stein – den könne sie ja nach ihm werfen. Da sah die Mutter alles mit den Augen ihres Kindes, nahm es in den Arm und legte den Stein auf ein Brett in der Küche, als Erinnerung an ihr Versprechen: niemals Gewalt.

Lindgren schlug vor, dass wir alle so einen kleinen Stein in die Küche legen könnten. Dass Erziehung ohne Gewalt allein keine friedliche Welt schafft, wusste sie selbst. Aber es könne ein winziger Beitrag zum Frieden sein, sagte sie.

Sie stand mit dieser Haltung nicht allein. Seit dem 1. Juli 1979 verbietet Schweden Eltern per Gesetz ausdrücklich, ihre Kinder körperlich zu bestrafen – als erstes Land der Welt. In Deutschland beschloss der Bundestag am 6. Juli 2000, dass Kinder ein Recht auf gewaltfreie Erziehung haben. Heute steht im Bürgerlichen Gesetzbuch, dass jedes Kind ein Recht auf Pflege und Erziehung ohne Gewalt, körperliche Strafen und seelische Verletzungen hat. Wie viel Lindgrens Rede zu diesem Wandel beigetragen hat, lässt sich nicht genau messen. Gehört wurde sie.

Was bleibt Astrid Lindgren starb am 28. Januar 2002 mit 94 Jahren in Stockholm. Ihre Figuren sind geblieben – und mit ihnen die Botschaft, dass Kinder mutig, eigensinnig und gut sein dürfen, alles gleichzeitig.

Vielleicht ist ihr Geburtstag am Samstag ein schöner Anlass, wieder einmal ein Lindgren-Buch vorzulesen oder mit der Familie einen der alten Filme zu schauen. Und wer mag, legt einen kleinen Stein in die Küche.