Ohne Versicherungskarte zum Arzt: Ehrenamtliche behandeln kostenlos und anonym

Für die meisten Menschen in Deutschland ist der Weg zum Arzt ganz selbstverständlich: Karte vorlegen, kurz warten, behandelt werden. Für manche ist genau dieser Weg versperrt, weil sie keine Krankenversicherung haben. Dass sie trotzdem Hilfe finden, verdanken sie Ärztinnen, Ärzten, Pflegekräften, Hebammen und Helfenden, die dafür ihre freie Zeit geben. Zum Welttag der Freundlichkeit an diesem Freitag lohnt ein Blick auf diese stille Form der Zuwendung – gerade jetzt, da es draußen kalt wird und Menschen ohne Wohnung besonders auf Hilfe angewiesen sind.

Wie viele Menschen betroffen sind Nach Angaben des Statistischen Bundesamts hatten im Jahr 2023 rund 72.000 Menschen in Deutschland weder eine Krankenversicherung noch einen sonstigen Anspruch auf Krankenversorgung – weniger als 0,1 Prozent der Bevölkerung. Die Zahl stammt aus dem Mikrozensus und beruht auf Selbstauskünften. Wohnungslose Menschen werden darin nicht erfasst. Die Malteser verweisen zudem auf Schätzungen anderer Organisationen, nach denen bis zu 200.000 Menschen ohne Versicherung leben könnten.

Die Betroffenen sind ganz unterschiedlich: Die Malteser nennen etwa Selbstständige, die ihre private Krankenversicherung nicht mehr bezahlen konnten, Studierende, die über die Regelstudienzeit hinaus sind, und Menschen aus anderen EU-Ländern. Unter den Hilfesuchenden sind außerdem viele Menschen ohne Aufenthaltsstatus. Dazu kommen Hürden, die die Malteser ebenfalls beschreiben: Viele haben keine Meldeadresse, sprechen wenig Deutsch – oder schämen sich, Hilfe zu suchen.

Seit 2001: die Sprechstunden der Malteser Angefangen hat es 2001 in Berlin, damals noch unter dem Namen „Malteser Migranten Medizin“. Heute heißt das Angebot Malteser Medizin für Menschen ohne Krankenversicherung, und seit Februar 2025 gibt es 21 Standorte – von Berlin, Hamburg und Oldenburg über Köln, Düren und Frankfurt bis nach Stuttgart und München. Behandelt wird bei plötzlicher Erkrankung, Verletzung oder in der Schwangerschaft, auf Wunsch anonym. Die Erstuntersuchung ist in der Regel kostenlos.

Laut dem jüngsten Jahresbericht kamen 2025 insgesamt 7.665 Menschen zum ersten Mal in eine der Sprechstunden, die Teams zählten 17.893 Behandlungen – rund zehn Prozent mehr als im Jahr davor. Darunter waren 1.221 Kinder und Jugendliche und 1.061 schwangere Frauen; 834 von ihnen konnten die Malteser durch die Schwangerschaft begleiten. Rund jede neunte Patientin oder jeder neunte Patient hatte einen deutschen Pass.

Getragen wird das von mehr als 390 ehren- und hauptamtlichen Mitarbeitenden und einem Netz aus niedergelassenen Fachärztinnen und Fachärzten, Zahnarztpraxen, Krankenhäusern, Apotheken und Laboren, die mitmachen. Mit einem Notfallfonds und privaten Spenden von zusammen rund 16.900 Euro wurden 2025 zusätzlich Operationen und Zahnbehandlungen bezahlt, die sonst nicht möglich gewesen wären. Und wo die Sprache zur Hürde wird, holen 13 Standorte eine telefonische Übersetzungshilfe dazu.

Ein Behandlungsbus am Hauptbahnhof Auch die Hilfsorganisation Ärzte der Welt, deren deutsche Sektion im Jahr 2000 gegründet wurde, betreibt Anlaufstellen – in Berlin, Hamburg, Magdeburg, München und Stuttgart. Die Ärztinnen und Ärzte behandeln dort ehrenamtlich, hauptamtliche Kräfte koordinieren die Sprechstunden. In München fährt zusätzlich ein Behandlungsbus zum Hauptbahnhof und zu einer Notunterkunft für wohnungslose Menschen. In Stuttgart ist gemeinsam mit dem Verein Ambulante Hilfe das MedMobil unterwegs, eine rollende Ambulanz, die Plätze ansteuert, an denen sich wohnungslose und arme Menschen aufhalten. Selbst der Vorstandsvorsitzende von Ärzte der Welt Deutschland schrieb 2024, er arbeite seit vielen Jahren ehrenamtlich als Kinderarzt in der Münchner Anlaufstelle mit.

Im Jahr 2025 haben die Projekte nach Angaben von Ärzte der Welt 2.502 Menschen versorgt und beraten, bei 8.164 Konsultationen. Knapp jede vierte Patientin oder jeder vierte Patient war obdachlos, schlief also auf der Straße oder in Notunterkünften. Und der Bedarf wächst: Schon im ersten Halbjahr 2025 hatten sich 1.199 Menschen ohne Krankenversicherung an die Praxen und Busse gewandt – fast 17 Prozent mehr als ein Jahr zuvor.

Praxen, Medibüros und Clearingstellen In Hamburg öffnete 2014 die Praxis ohne Grenzen, ein Jahr später gründete sich wegen der großen Nachfrage ein Verein. Nach einem Bericht der Zahnärztlichen Mitteilungen von 2021 arbeiteten dort damals 52 Ärztinnen und Ärzte, 15 Krankenschwestern, zwei Dolmetscher und eine Sekretärin ehrenamtlich; 2019 wurden mehr als 6.000 Menschen behandelt, rund 700 davon zahnmedizinisch. Finanziert wurde die Arbeit laut dem Bericht allein aus Spenden, Fördergeldern, Stiftungszuwendungen und Preisgeldern.

In Berlin vermittelt das Medibüro seit mehr als zwei Jahrzehnten anonyme und kostenlose Behandlungen bei Fachleuten, die mitmachen. Ähnliche Medibüros und Medinetze gibt es auch in anderen Städten. Einen Schritt weiter gehen Clearingstellen: Die Berliner Clearingstelle der Berliner Stadtmission berät seit Oktober 2018 vertraulich, auf Wunsch unter einem anderen Namen und in mehreren Sprachen. Ihr Ziel ist, Menschen zurück in eine Krankenversicherung zu bringen; seit Mai 2019 kann sie notwendige Behandlungen auch bezahlen. Flächendeckend gibt es solche Stellen in Deutschland allerdings noch nicht.

Hilfe, die sich selbst überflüssig machen will So viel Engagement ersetzt keine Krankenversicherung – und das sagen die Helfenden selbst. Das Medibüro Berlin schrieb 2021 in einer Stellungnahme für den Bundestag, ehrenamtliche Initiativen hingen von Spenden, Zeit und Motivation Freiwilliger ab und könnten Probleme nur notdürftig lösen. Ärzte der Welt nennt es als Ziel ihrer Projekte, Patientinnen und Patienten in die reguläre Versorgung zu bringen. 2025 wurde das bei 136 Menschen dokumentiert.

Gerade darin liegt die gute Nachricht: Hier wird nicht nur ein Husten behandelt oder eine Wunde versorgt. Hier nehmen sich Menschen Zeit, hören zu und helfen beim Papierkram, bis der Weg in eine normale Arztpraxis wieder offensteht.

Wo Betroffene Hilfe finden Malteser Medizin für Menschen ohne Krankenversicherung: 21 Standorte, die Liste mit Kontakten steht auf der Website der Malteser. Eine Anmeldung ist meist nicht nötig, einzelne Standorte arbeiten aber mit Terminen – die Sprechzeiten sollten vorher erfragt werden. Telefonische medizinische Beratung gibt es dort nicht. Ärzte der Welt: Anlaufstellen in Berlin, Hamburg, Magdeburg, München und Stuttgart, in München und Stuttgart auch mit Behandlungsbus. In Berlin: die Clearingstelle der Berliner Stadtmission und das Medibüro Berlin. In anderen Städten lohnt die Suche nach einem örtlichen Medibüro oder Medinetz. Im akuten Notfall gilt immer der Notruf 112. Krankenhäuser sind verpflichtet, Notfälle zu behandeln – auch ohne Versicherung. Wer helfen möchte: Alle genannten Angebote leben von Spenden, und viele suchen Menschen mit medizinischer Ausbildung, die ein paar Stunden ihrer Zeit verschenken. Eine passendere Idee für den Welttag der Freundlichkeit ist schwer zu finden.