Movember: Schwalb, Köhler und Baumgartl reden offen über Krebs und werben für Vorsorge

Im November lassen sich weltweit Männer einen Schnurrbart wachsen. Dahinter steckt eine ernste Sache: Unter dem Namen „Movember“ werben sie für Männergesundheit. Auch in Deutschland bekommt die Aktion prominente Unterstützung. Mehrere bekannte Sportler erzählen offen, dass sie selbst an Krebs erkrankt sind, und wollen damit anderen Männern einen Schubs Richtung Arztpraxis geben.

Einer von ihnen ist Martin Schwalb. Der 63-Jährige bestritt 193 Länderspiele für die deutsche Handball-Nationalmannschaft und trainierte später unter anderem die Rhein-Neckar Löwen. Vor wenigen Wochen wurde er wegen Prostatakrebs erfolgreich operiert. „Aber mir geht es gut“, sagte er dem Portal handball-world. Eine Chemotherapie oder Bestrahlung braucht er derzeit nicht, stattdessen stehen regelmäßige Kontrollen an. Auf die Spur gebracht hatten ihn Werte, die er regelmäßig überprüfen ließ. Schwalb geht bewusst an die Öffentlichkeit: Andere Männer sollen die Vorsorge nutzen und Warnzeichen ihres Körpers nicht übergehen.

Früh entdeckt, zurück auf dem Platz Wie viel eine frühe Diagnose bedeuten kann, zeigt auch Timo Baumgartl. Bei dem früheren Profi des VfB Stuttgart wurde 2022 bei einer Vorsorgeuntersuchung ein bösartiger Hodentumor entdeckt. Er war damals 26 und spielte für Union Berlin. Der Tumor wurde operativ entfernt, es folgten Chemotherapie und Reha. Nur wenige Monate später trainierte Baumgartl wieder. Heute spielt er beim US-Klub St. Louis City und setzt sich für Aufklärung ein.

Hodenkrebs ist gerade bei jüngeren Männern kein Randthema: Zwischen 25 und 45 Jahren ist er laut dem Gesundheitsportal des Bundesgesundheitsministeriums die häufigste Krebserkrankung bei Männern, jährlich erkranken in Deutschland rund 4.100. Die Heilungschancen gelten als sehr gut. Fachleute empfehlen Jungen ab der Pubertät und Männern, ihre Hoden regelmäßig selbst abzutasten. Eine Anleitung bietet die Deutsche Gesellschaft für Urologie auf hodencheck.de.

Auch der frühere Union-Profi Benjamin Köhler macht Mut. Bei ihm wurde 2015 ein Hodgkin-Lymphom festgestellt, ein bösartiger Tumor des Lymphsystems. Knapp ein Jahr später stand er wieder auf dem Platz, bejubelt von Fans und Mannschaft. Auf LinkedIn rief er Männer kürzlich auf, offener über ihre Gesundheit zu sprechen. Sein Kernsatz: „Du musst nicht erst krank werden, um auf dich aufzupassen.“ Köhler verweist dabei auf Zahlen der AOK Rheinland/Hamburg, wonach nur etwa jeder vierte Mann ab 45 zur Krebsfrüherkennung geht. Die Kasse selbst nennt für 2024 eine Teilnahmequote von 22,5 Prozent bei ihren männlichen Versicherten über 45.

Was die Krankenkasse bezahlt Dabei stehen gesetzlich versicherten Männern mehrere Untersuchungen auf Kosten der Krankenkasse zu. Laut Bundesgesundheitsministerium gehört ab 35 Jahren alle zwei Jahre eine Untersuchung der gesamten Haut dazu. Ab 45 gibt es jährlich eine Untersuchung, bei der unter anderem Prostata und äußeres Genitale abgetastet werden. Ab 50 können Versicherte zwischen einem Stuhltest auf verborgenes Blut alle zwei Jahre und zwei Darmspiegelungen im Abstand von zehn Jahren wählen. Zwischen 50 und 65 laden die Kassen alle fünf Jahre dazu ein.

Beim Prostatakrebs ist die Lage etwas verwickelter. Der Krebsinformationsdienst des Deutschen Krebsforschungszentrums schreibt, dass Fachleute die Tastuntersuchung nicht mehr zur Früherkennung empfehlen. Sie raten stattdessen zu einem individuellen Vorgehen auf Basis des PSA-Bluttests. Den zahlen die gesetzlichen Kassen nicht, er kostet laut Krebsinformationsdienst etwa 15 bis 25 Euro. Weil der Test auch Nachteile hat, etwa Befunde zu Tumoren, die wohl nie hätten behandelt werden müssen, rät der Krebsinformationsdienst, sich von Hausarzt oder Urologin beraten zu lassen und Nutzen und Risiken persönlich abzuwägen.

Wie wichtig das Thema ist, zeigen die Zahlen des Zentrums für Krebsregisterdaten am Robert Koch-Institut: 2023 erkrankten in Deutschland rund 276.400 Männer neu an Krebs. Unter allen Neuerkrankungen bei Frauen und Männern führte der Prostatakrebs mit 79.610 Fällen die Liste an, vor Brust-, Lungen- und Dickdarmkrebs.

Ein Schnurrbart als Gesprächsöffner Die Idee hinter Movember entstand vor gut zwei Jahrzehnten in Australien. Der Name verbindet das englische „Moustache“ für Schnurrbart mit „November“. Das Prinzip: Der Schnauzer wächst, dazu kommen Spenden – und der Bart liefert den Anlass, über Dinge zu reden, die viele Männer lieber meiden: Prostatakrebs, Hodenkrebs, psychische Gesundheit und Suizidprävention. Nach eigenen Angaben hat Movember inzwischen mehr als 1,8 Milliarden australische Dollar für Projekte zur Vorbeugung finanziert.

Im deutschen Profifußball unterstützt der VfB Stuttgart die Kampagne seit vielen Jahren. Besonders engagiert ist Athletiktrainer André Filipovic, der mit Spielern und Verein vor allem Männer für Vorsorge gewinnen will. Auf Instagram formulierte er sein Ziel knapp: „Kein Mann sollte jung sterben.“

Eishockey zum Mitmachen Einen anderen Weg geht die Deutsche Eishockey Liga. Gemeinsam mit der Deutschen Krebshilfe hat sie am 1. November eine bundesweite Move-Challenge gestartet. Profis zeigen eine einfache Choreografie zur „Eishockeymaus“, einem umgetexteten Song der Bonner Band Druckluft; zum Auftakt machten Spieler aller 14 Klubs und die Schiedsrichter der Liga mit. Fans sollen mittanzen – allein, mit Familie oder im Verein – und ihre Videos teilen. Die Botschaft: Wer sich mehr bewegen will, braucht dafür weder viel Zeit noch ein kompliziertes Programm. Regelmäßige körperliche Aktivität kann nach Angaben der Krebshilfe das Risiko für bestimmte Krebsarten senken. „Bewegung ist ein wichtiger Baustein der Krebsprävention“, sagt Krebshilfe-Vorstand Gerd Nettekoven. Die Aktion läuft bis zum Weltkrebstag am 4. Februar 2027.

Und Martin Schwalb? Der will sich jetzt erst einmal auf seine Genesung konzentrieren und genießen, was ihm durch die Erkrankung noch wichtiger geworden ist: das Lachen mit Familie und Freunden.