Mauerfall vor 37 Jahren: Die Nacht, in der die Grenze friedlich aufging

Heute vor 37 Jahren, am Abend des 9. November 1989, ging in Berlin die Grenze auf. Nach 28 Jahren Teilung – die Mauer stand seit dem 13. August 1961 – fuhren, liefen und tanzten Menschen aus Ost und West aufeinander zu. Was bis dahin unvorstellbar schien, geschah in wenigen Stunden und ohne Blutvergießen.

Ein Papier, das erst am nächsten Tag gelten sollte Seit September 1989 gingen in Leipzig und anderen Städten der DDR Menschen zu den Montagsdemonstrationen auf die Straße. Der Druck auf die SED-Führung wuchs. Am Vormittag des 9. November arbeiteten Vertreter des Innen- und des Staatssicherheitsministeriums an einer neuen Reiseregelung. Am Nachmittag trug Egon Krenz sie dem Zentralkomitee vor. In Kraft treten sollte sie eigentlich erst am 10. November, damit die Grenzbehörden vorher informiert werden konnten.

Günter Schabowski, Mitglied des Politbüros, war bei dieser Sitzung nicht dabei. Um 18 Uhr begann er eine Pressekonferenz, die live im DDR-Fernsehen lief. Nach etwa einer Stunde las er die neue Regelung vor. Auf die Nachfrage, ab wann sie gelte, antwortete er: nach seiner Kenntnis „sofort, unverzüglich“. Es war kurz vor 19 Uhr.

Von der Eilmeldung zum Menschenstrom Die Nachricht verbreitete sich rasend schnell. Eine Eilmeldung der Nachrichtenagentur AP lautete „DDR öffnet Grenzen“, um 20 Uhr eröffnete die Tagesschau mit derselben Schlagzeile. Im Bundestag in Bonn wurde die Sitzung am Abend unterbrochen, die Abgeordneten stimmten die Nationalhymne an.

In Ost-Berlin machten sich Tausende auf den Weg zu den Grenzübergängen. Die Grenzsoldaten dort waren über die neue Regelung nicht informiert.

Bornholmer Straße: Der erste Schlagbaum geht hoch Am Übergang Bornholmer Straße hatte an diesem Abend Harald Jäger das Kommando. Um 19:30 Uhr standen dort 50 bis 100 Menschen, bald wurden es Tausende. Rund 35 uniformierte Beamte standen ihnen gegenüber. Ab 21:20 Uhr ließen die Grenzer zunächst einzelne Menschen ausreisen – deren Ausweise wurden dabei ungültig gestempelt, sie sollten nicht zurückkehren dürfen.

Die Menge rief immer lauter „Tor auf“. Als ein Zaun zur Seite gedrückt wurde, fürchtete Jäger um seine Leute. Um 23:30 Uhr meldete er, der Übergang sei nicht mehr zu halten, und öffnete ihn. In der folgenden Dreiviertelstunde strömten rund 20.000 Menschen über die Bösebrücke nach West-Berlin.

Gegen Mitternacht standen alle Übergänge offen Die Bornholmer Straße war der erste Übergang, die anderen folgten in derselben Nacht. Gegen Mitternacht waren alle Grenzübergänge zwischen Ost- und West-Berlin offen. An der Invalidenstraße lagen sich Menschen aus Ost und West in den Armen, auf dem Kurfürstendamm wurden die Besucherinnen und Besucher aus der DDR begeistert empfangen. Am Brandenburger Tor kletterten Menschen auf die Mauer, es wurde getanzt. Noch in der Nacht begannen die ersten „Mauerspechte“, mit Hammer und Meißel Stücke aus dem Beton zu schlagen.

In den Tagen danach bildeten sich auch am Grenzübergang Helmstedt-Marienborn lange Schlangen von Trabis und Wartburgs, und es entstanden zahlreiche neue Übergänge. Am 12. November wurden am Potsdamer Platz die ersten Mauerteile entfernt.

Warum diese Nacht bis heute Mut macht Das Bemerkenswerte an dieser Nacht: Eine Grenze, die 28 Jahre lang Ost und West getrennt hatte, öffnete sich, ohne dass Blut floss. Möglich machten das viele Menschen, die friedlich, aber hartnäckig vor den Schlagbäumen standen – und Grenzer, die in einer unübersichtlichen Lage schließlich nachgaben. Schabowski erinnerte sich später an eine „gefährliche Situation“ an den Übergängen – und daran, dass es nicht zu einer „blutigen Eskalation“ kam.

Wer der Geschichte vor Ort nachspüren möchte: Besonders viel von der Mauer ist heute an der Gedenkstätte Berliner Mauer in der Bernauer Straße erhalten. Dort wird jedes Jahr am 13. August und am 9. November der Opfer der Mauer gedacht. Auch an der Bösebrücke und an der Bornholmer Straße erinnern Tafeln an die Nacht, in der der erste Schlagbaum hochging.