Klimaangst im Studium: HAW Hamburg testet Hilfsprogramm – erste Rückmeldungen ermutigen

Hitzesommer, Starkregen, dazu ständig neue Nachrichten über die Erderwärmung: Viele junge Menschen machen sich große Sorgen um die Zukunft des Planeten. Wie stark diese Sorgen unter Studierenden in Deutschland verbreitet sind, hat die Hochschule für Angewandte Wissenschaften Hamburg (HAW) genauer untersucht. Und sie ist einen Schritt weiter gegangen: Gemeinsam mit Studierenden hat sie ein Programm entwickelt, das beim Umgang mit Klimaangst helfen soll. Die ersten Rückmeldungen fallen ermutigend aus.

Was die große Befragung zeigt Das Projekt heißt KLIM MENT, kurz für „Klimawandel und mentale Gesundheit Studierender“. Die HAW Hamburg hat es von November 2024 bis Oktober 2026 gemeinsam mit der Krankenkasse mkk – meine krankenkasse durchgeführt. Zwischen November 2024 und Februar 2025 nahmen an der anonymen Online-Umfrage mehr als 4.600 Studierende von 190 Hochschulen in ganz Deutschland teil. Ausgewertet wurden die Antworten von 4.494 Personen. Die Ergebnisse sind inzwischen in der Fachzeitschrift „Frontiers in Climate“ erschienen.

Gemessen mit der Climate Change Anxiety Scale, einem Fragebogen zur Klimaangst, zeigte gut die Hälfte der Befragten (51 Prozent) Klimaangst. Bei 42,2 Prozent war sie stark bis extrem stark ausgeprägt. Wer mehr Klimaangst angab, war im Schnitt auch psychisch stärker belastet. Stärker ausgeprägt war die Klimaangst bei Frauen, bei Studierenden mit einer diagnostizierten psychischen Erkrankung und bei Befragten, die schon ein Extremwetterereignis erlebt hatten, das sich dem Klimawandel zuschreiben lässt. Das traf auf knapp 70 Prozent zu.

„Die Angst vor dem Klimawandel unter Studierenden ist real“, fasste Studienautorin Juliane Stolz, Gesundheitswissenschaftlerin an der HAW Hamburg, schon im Sommer 2025 im „Deutschen Ärzteblatt“ zusammen.

Was die Zahlen nicht sagen Die Forscherinnen ordnen ihre Ergebnisse selbst vorsichtig ein. Die Stichprobe ist groß, aber nicht repräsentativ: Wer teilnahm, entschied selbst, und Frauen waren überdurchschnittlich vertreten. Außerdem zeigt eine einmalige Befragung nur Zusammenhänge, keine Ursachen. Ein Beispiel: Wer häufiger Informationen zum Klima bekommt, berichtet eher von stärkerer Klimaangst. Ob die Informationen die Angst verstärken oder ob besorgte Menschen einfach mehr nachlesen, lässt sich daraus nicht ablesen. Auch der verwendete Fragebogen ist in der Forschung nicht unumstritten: Möglicherweise misst er zum Teil allgemeine seelische Belastung mit.

Ein Programm, gemeinsam mit Studierenden entwickelt Im Rahmen von KLIM MENT haben HAW und mkk gemeinsam mit Studierenden ein mehrstufiges Präventionsprogramm entwickelt. Es soll junge Menschen unterstützen, mit Klimaangst umzugehen, ihre psychische Gesundheit stärken und neue Handlungsperspektiven eröffnen. Auch die Autorinnen der Studie empfehlen Hochschulen, klimabezogenen Stress in ihre Unterstützungsangebote aufzunehmen.

In einer Pilotphase gaben 84 Prozent der Teilnehmenden an, sich durch die Angebote gestärkt zu fühlen. Das ist ein ermutigendes erstes Signal, aber noch kein Wirksamkeitsnachweis: Es handelt sich um eine Selbstauskunft, die Ergebnisse sind laut Hochschule bislang unveröffentlicht, und wie viele Personen teilgenommen haben, nennt die Hochschule nicht. Vorstellen wollten die Partner den Präventionsansatz und Projektergebnisse am 11. November bei einer Abschlussveranstaltung unter dem Titel „KOPFKLIMA – zwischen Klima, Psyche und Zukunft“ in Berlin und per Livestream.

Was im Alltag helfen kann Unabhängig von der Hamburger Studie gibt es einige allgemeine Hinweise, die Fachleute für den Umgang mit Klimaangst immer wieder nennen. Sorge um das Klima gilt nicht als Krankheit, sondern als nachvollziehbare Reaktion auf eine reale Bedrohung. Es hilft, die eigenen Gefühle anzunehmen, statt sie wegzuschieben, und darüber mit Familie, Freundinnen und Freunden oder Kommilitoninnen und Kommilitonen zu sprechen. Wer sich mit Lösungen beschäftigt und nicht nur mit Schreckensmeldungen, sieht leichter, wo er selbst etwas beitragen kann.

Viele Menschen erleben es als entlastend, gemeinsam mit anderen aktiv zu werden, etwa in einer Umweltgruppe, einer Hochschulinitiative oder einem Verein. Ebenso wichtig ist es, die eigenen Grenzen anzuerkennen: Niemand kann die Klimakrise allein lösen, und Pausen, schöne Momente und Ausgleich im Alltag gehören dazu. Wenn die Angst den Alltag so sehr bestimmt, dass Studium, Arbeit oder Freundschaften leiden, ist professionelle Unterstützung sinnvoll. Viele Hochschulen bieten dafür eine psychologische Beratung an.