„Hals- und Beinbruch“: Warum wir uns eigentlich etwas Wundervolles wünschen

Warum wir uns „Hals- und Beinbruch“ wünschen

Wenn der Vorhang aufgeht oder eine große Prüfung bevorsteht, gibt es diesen einen Satz, der erst einmal nach Hospital klingt: „Hals- und Beinbruch!“ Warum wünscht man lieben Menschen freiwillig schwere Verletzungen?

Die Antwort ist ein sprachliches Meisterwerk aus Humor, Aberglaube und Völkerverständigung.

Der Ursprung liegt im jiddischen Gruß „Hazlacha u'Bracha“ ($\text{הצלחה וברכה}$), was übersetzt schlicht „Erfolg und Segen“ bedeutet. Als dieser Segenswunsch im 19. Jahrhundert in den deutschsprachigen Raum wanderte, verstanden die Einheimischen die fremden Laute lautmalerisch falsch. Aus Hazlacha wurde rein akustisch „Hals“, aus u'Bracha der „Bruch“.

Doch das Missverständnis hielt sich nicht nur – es passte perfekt in das damalige Weltbild. Nach altem Aberglauben lockt man nämlich das Unglück an, wenn man laut wünscht, was man sich wirklich erhofft: Neidische Geister und Dämonen könnten den Plan durchkreuzen. Wünscht man dem Gegenüber jedoch das Schlimmste, wenden sich die bösen Mächte zufrieden ab.

So wurde aus einem hebräischen Segen ein sprachlicher Schutzschild. Wenn wir heute also „Hals- und Beinbruch“ rufen, schenken wir eigentlich tiefen Segen – getarnt als kleines linguistisches Versteckspiel.