Glück auf dem Stundenplan: Was aus dem Heidelberger Versuch von 2007 wurde

Wer bin ich? Was brauche ich? Was kann ich? Was will ich? Um diese vier Fragen kreist an vielen Schulen in Deutschland ein Unterricht, den es vor knapp 20 Jahren noch nicht gab. Das Fach heißt schlicht „Glück“. Es gibt darin keine Formeln und keine Vokabeln, dafür Übungen, in denen sich Kinder und Jugendliche selbst besser kennenlernen, Freundschaften pflegen und lernen, mit Rückschlägen umzugehen.

Angefangen hat alles 2007 in Heidelberg. Ernst Fritz-Schubert, damals Leiter der Willy-Hellpach-Schule, einer beruflichen Schule, startete mit einem Team einen Versuch: Seine Schülerinnen und Schüler sollten nicht nur Fachwissen sammeln, sondern auch Lebensfreude, seelische Gesundheit und Persönlichkeit entwickeln. Fritz-Schubert hatte zu diesem Zeitpunkt rund 30 Jahre im Schuldienst hinter sich. Er wollte vor allem Jugendliche erreichen, die die Lust am Lernen verloren hatten. Sein Leitgedanke, zitiert 2018 im Portal deutschland.de: „Lehrer sollten nicht Fehlersucher sein, sondern Schatzsucher.“

Komplimente flüstern, Tugenden entdecken Was im Glücksunterricht passiert, klingt erst einmal ungewohnt. Es geht um Sinn und Sicherheit, um Beziehungen zu anderen, um Selbstannahme und darum, das eigene Leben selbst in die Hand zu nehmen. Psychologische Erkenntnisse werden mit praktischen Übungen verbunden. In der Grundschule sitzt zum Beispiel ein Kind, und die anderen gehen an ihm vorbei und flüstern ihm etwas Nettes ins Ohr. In der Oberstufe spielen die Jugendlichen den „Tempel der Tugenden“, ein von Fritz-Schubert entwickeltes Spiel nach der Tugendlehre des Aristoteles, und erarbeiten daraus ein Profil ihrer Stärken.

An der Solgrabenschule in Bad Nauheim, wo Achtklässler Glück als Wahlpflichtfach belegen und dafür Noten bekommen, gehören auch die Schattenseiten des Alltags dazu: Was macht ständiges Scrollen in sozialen Medien mit uns, was Beleidigungen im Netz und unerreichbare Schönheitsideale? Bei der Übung „warme Dusche“ machen sich die Jugendlichen gegenseitig Komplimente. Marc Englert, stellvertretender Schulleiter, der das Fach dort eingeführt hat, fasste 2024 gegenüber dem Evangelischen Pressedienst zusammen: „Anerkennung ist der größte Glücksfaktor für die Schülerinnen und Schüler.“

Von einer Schule zu Hunderten Aus dem Heidelberger Versuch wurde schnell mehr. 2009 gründete Fritz-Schubert das Fritz-Schubert-Institut für Persönlichkeitsentwicklung, das Lehrkräfte für das Fach weiterbildet. 2018 nannte deutschland.de rund 40 Schulen in Deutschland und 140 in Österreich, die das Konzept übernommen hatten. Seitdem ist das Netz gewachsen: 2024 sprach eine Mitarbeiterin des Instituts gegenüber dem Evangelischen Pressedienst von mehr als 400 Schulen in allen Bundesländern, die Glück als Fach, Wahlfach oder AG anbieten. Im Dezember 2025 berichtete der Hessische Rundfunk von rund 500 Schulen bundesweit; etwa 70 davon liegen nach Angaben von Fritz-Schubert in Hessen. Er selbst schätzt, dass inzwischen rund eine halbe Million Schülerinnen und Schüler in Deutschland mit dem Fach in Berührung gekommen sind.

Diese Zahlen stammen aus dem Umfeld des Instituts oder werden ohne Quelle genannt und lassen sich nicht unabhängig überprüfen, auch weil Schulen ganz unterschiedlich mitmachen: mit einem eigenen Fach von der ersten bis zur 13. Klasse, wie an der Jordan-Schule in Fulda seit 2018, oder mit einer kleinen AG. Das hessische Kultusministerium hat nach eigener Auskunft keine eigenen Zahlen. Wichtig zu wissen: Ein offizielles Schulfach ist Glück nicht. Selbst ein Weiterbildungsträger, der eng mit dem Institut zusammenarbeitet, weist darauf hin, dass es nicht zum offiziellen Fächerkanon der Kultusministerien gehört. Das Fach lebt davon, dass Schulleitungen und Lehrkräfte es einführen wollen.

Auch darüber hinaus zieht die Idee Kreise. In der Oberpfalz wird gemeinsam mit dem Institut an Berufs- und Wirtschaftsschulen ein Fach „Persönliche Entwicklung“ eingeführt, und die Pädagogische Hochschule Tirol in Innsbruck bietet eine Weiterbildung namens „Stark fürs Leben“ an.

Symbolbild: Sonnenlicht fällt in ein leeres Klassenzimmer. Seit 2007 steht an einigen Schulen auch das Fach Glück auf dem Stundenplan. (Foto: 2y.kang / Unsplash) Und wirkt das? Hier lohnt ein ehrlicher Blick. Über das Fach wurde viel berichtet, unabhängige Studien zur Wirkung des Heidelberger Konzepts sind aber rar. Für eine Masterarbeit an der Universität Gießen besuchte eine Studentin ein Jahr lang Glücksunterricht. Ihr Ergebnis: Die Teilnehmenden waren entspannter und achtsamer und hatten etwas bessere Noten. Eine einzelne Abschlussarbeit ist allerdings kein harter Wirkungsnachweis.

Aussagekräftiger ist ein verwandtes Projekt aus Niedersachsen, das mit einem eigenen Unterrichtskonzept der Buchautorin Carina Mathes arbeitet. Im Schuljahr 2022/23 bekamen mehr als 500 Viertklässler an 16 Braunschweiger Grundschulen elf Stunden Glücksunterricht. Der Psychologe Tobias Rahm von der TU Braunschweig ließ Kinder, Eltern und Lehrkräfte zu vier Zeitpunkten befragen. Das Ergebnis: Nach einem Monat berichteten die Kinder messbar seltener von negativen Gefühlen. Die Eltern sahen einen mittleren positiven Effekt auf das seelische Wohlbefinden ihrer Kinder, und Kinder, Eltern und Lehrkräfte erzählten vor allem von besserem Sozialverhalten und Klassenklima. Kinder mit weniger Unterstützung zu Hause schienen besonders zu profitieren. Eine allgemein bessere Stimmung blieb dagegen aus, was Rahm vor allem mit dem geringen Umfang des Unterrichts erklärt. Er selbst spricht von einem Teilerfolg.

Kritik gibt es auch. Der Verband Bildung und Erziehung sieht ein eigenes Fach skeptisch und findet, Lehrkräfte aller Fächer sollten Momente der Freude schaffen, etwa im Sport oder bei Gemeinschaftserlebnissen. Ähnlich sieht es das hessische Kultusministerium, das Persönlichkeitsbildung als Aufgabe aller Fächer versteht und zugleich betont: „Glück ist ein wichtiges gesellschaftliches und politisches Gut.“

Was wir mitnehmen können Fast 20 Jahre nach dem Start ist aus einer Idee an einer einzelnen Berufsschule ein Angebot geworden, das nach Angaben der Beteiligten Hunderte Schulen erreicht. Und manches lässt sich auch ohne Stundenplan ausprobieren, zu Hause am Küchentisch oder im Freundeskreis: einander ehrlich sagen, was man am anderen schätzt. Abends überlegen, was heute gut war. Und hin und wieder die vier Fragen stellen, um die der Glücksunterricht kreist. Wer bin ich, was brauche ich, was kann ich, was will ich: Darauf eine Antwort zu suchen, schadet in keinem Alter.