400 Jahre Reeperbahn: Führungen auf den Spuren der Reepschläger

Wer an die Reeperbahn denkt, denkt an Musikclubs, Theater und Kiezleben. Dass die bekannteste Straße St. Paulis nach einem alten Handwerk benannt ist, ist dagegen weniger bekannt. In diesem Jahr feiert die Reeperbahn ihr 400-jähriges Bestehen. Zum Jubiläum lädt das Museum für Hamburgische Geschichte im November und Dezember zu Führungen ein, die genau dort ansetzen: bei den Reepschlägern, die hier einst Taue für die Schifffahrt herstellten.

Taue für die Hafenstadt Reepschläger waren Seilmacher. Auf rund 400 Meter langen Bahnen drehten sie aus Hanf Schiffstaue, eine gefragte Ware in einer Hafen- und Handelsstadt wie Hamburg. Zuvor arbeiteten sie im Gebiet der späteren Neustadt, woran noch heute die Straße Drehbahn nahe dem Gänsemarkt erinnert. Doch die Stadt wuchs, und für die immer größeren Takelagen der Schiffe reichte der Platz nicht mehr. Im Zuge der Stadterweiterung zogen die Reepschläger 1626 vor die Stadttore, auf den Hamburger Berg vor den neuen Wällen. Ihre Bahnen lagen nördlich der heutigen Reeperbahn. Dort blieben sie mehr als 250 Jahre, bis ins ausgehende 19. Jahrhundert.

Im 18. und 19. Jahrhundert kamen auf dem Hamburger Berg Wirtshäuser, Herbergen und Läden dazu, 1833 erhielt die Vorstadt offiziell den Namen St. Pauli. Mit dem wachsenden Hafen entstanden ab den 1860er-Jahren große Ballhäuser, Musik- und Bierhallen. Ab 1900 erlebte das Viertel als Vergnügungsmeile mit Kneipen und Theatern einen starken Aufschwung. Das Handwerk verschwand, sein Name blieb.

Ganz ohne Schatten ist diese Geschichte nicht. Der Historiker Dirk Brietzke von der Arbeitsstelle für Hamburgische Geschichte der Universität Hamburg sagt: „Das Milieu war immer höchst widersprüchlich.“ Die Reeperbahn stehe für populäre Kultur, sei aber auch ein Brennpunkt von Gewalt, organisierter Kriminalität und Immobilienspekulation gewesen.

Zwei Teile, zwei Jahrhunderte Die Jubiläumsführungen teilen die 400 Jahre in zwei Hälften. Teil 1 am Sonntag, 15. November, um 11 Uhr widmet sich den Jahren 1626 bis 1826 und führt mit dem Stadthistoriker Dominik Kloss durch die Neustadt. Treffpunkt ist vor dem Museum für Hamburgische Geschichte am Holstenwall 24, Ende an der Millerntorwache.

Teil 2 am Sonntag, 22. November, ebenfalls um 11 Uhr, spannt den Bogen von 1826 bis heute. Die Kiez-Historikerin Eva Decker, die für das Jubiläumsprojekt intensiv in den Archiven des Museums geforscht hat, führt von der Millerntorwache durch St. Pauli bis zum Beatles-Platz.

Beide Rundgänge dauern jeweils 90 Minuten und lassen sich einzeln besuchen. Sie gehen der Frage nach, warum das Handwerk mehr als einmal vor die Stadtwälle ausweichen musste, wie die Vorstadt St. Pauli entstand und welche Spuren dieser Geschichte sich bis heute auf dem Kiez und in der Neustadt finden lassen.

Die ganze Tour im Dezember Wer beide Hälften am Stück erleben möchte, hat am Samstag, 12. Dezember, um 14 Uhr Gelegenheit dazu. Eva Decker und Dominik Kloss führen dann auf einem rund dreistündigen Spaziergang durch Neustadt und St. Pauli, mit einer kleinen Pause an der alten Millerntorwache. Den genauen Treffpunkt sollten Interessierte bei der Buchung prüfen.

Gut zu wissen Gebucht wird online über die Ticketseite des Museums, jeder Termin einzeln. Teil 1 und Teil 2 kosten laut Veranstaltungskalender von Hamburg Tourismus jeweils 10 Euro, ermäßigt 5 Euro. Für die ganze Tour ist dort kein Preis angegeben. Empfohlen sind die Rundgänge für Erwachsene und Jugendliche ab 14 Jahren.

Das Museumsgebäude am Holstenwall ist derzeit wegen Modernisierung geschlossen. Die Geschichte der Reeperbahn gibt es in diesen Wochen also draußen zu erleben, genau dort, wo sie vor 400 Jahren begann.