283 Meter hinab, dann ins Kanu: Paddeln durch ein altes Kupferbergwerk im Harz

Paddeln verbinden die meisten mit Sonne, Wind und weitem Himmel. In Wettelrode bei Sangerhausen geht es genau andersherum: Hier gleitet das Kanu durch völlige Dunkelheit, nur das Licht der Grubenlampen tastet über nasse Felswände. Das Schaubergwerk Röhrigschacht am südöstlichen Rand des Harzes in Sachsen-Anhalt bietet eine Expedition an, bei der Besucherinnen und Besucher tief unter der Erde ins Boot steigen.

Mit dem Förderkorb in die Tiefe Jeder Besuch unter Tage beginnt mit einer Fahrt, die man nicht vergisst. Im Förderkorb geht es 283 Meter hinab. Über dem Schacht steht ein stählernes Fördergerüst aus dem Jahr 1922. Nach Angaben des Schaubergwerks ist es das älteste betriebsbereite Gerüst Deutschlands mit einer Fördermaschine. Unten bringt eine Grubenbahn die Gäste zu den Schaustrecken, die zum Teil noch aus den 1880er-Jahren stammen.

Der Röhrigschacht ist ein Denkmal des Mansfelder Kupferschieferbergbaus. Kupferschiefer ist eine dünne, dunkle Gesteinsschicht, in der Kupfer und andere Metalle stecken. In der Region wurde er über Jahrhunderte abgebaut: Allein für die Mansfelder Mulde zwischen Eisleben und Hettstedt sind aus rund 800 Jahren Bergbaugeschichte mehr als 1.000 Schächte belegt, im Sangerhäuser Revier kommen weitere 270 Schachtanlagen hinzu. Im Röhrigschacht endete der Abbau 1990. Schon 1987 war über Tage ein Bergbaumuseum eröffnet worden, 1991 kam das Schaubergwerk unter Tage hinzu. Heute gilt es als größtes öffentlich zugängliches Besucherbergwerk Sachsen-Anhalts.

Fünf Stunden Abenteuer Der Klassiker ist die Standardführung: 75 Minuten, mit der Grubenbahn rund einen Kilometer durch den Berg. Unter Tage dürfen Kinder ab fünf Jahren mitfahren. Wer mehr will, bucht eine der Expeditionen. Die vierte heißt „Altbergbau Spezial“ und verbindet nach Angaben des Bergwerks Sport, Abenteuer, Bergbau und Geologie.

Symbolbild: Mit dem Boot durch einen gefluteten Felsstollen (Aufnahme aus Taiwan). Im Schaubergwerk Röhrigschacht im Harz geht es 283 Meter hinab, dann im Kanu durch einen gefluteten Abschnitt. (Foto: Luo Jin Hong / Unsplash) Rund fünf Stunden sind die Teilnehmenden unterwegs. Zuerst geht es zu Fuß durch alte Abbaustrecken, teils durch knietiefes Wasser. Ein Höhepunkt ist das sogenannte Grüne Gewölbe, dessen Wände von farbigen Mineralablagerungen überzogen sind. Dann wartet das Kanu: Etwa 350 Meter weit paddeln die Gäste durch einen gefluteten Abschnitt bis zu einem alten Abbau in einer Gebirgsverwerfung, einer Stelle, an der sich die Gesteinsschichten gegeneinander verschoben haben.

Unter Tage herrschen das ganze Jahr über etwa 14 Grad. Grubenhelm, Lampe, Watstiefel, Knieschoner und Schwimmweste stellt das Bergwerk. Mitbringen sollten die Gäste einen eigenen Gürtel, um die Watstiefel zu befestigen, dazu warme Kleidung. Mitmachen darf, wer mindestens 16 Jahre alt ist. Wer Platzangst hat, sollte wissen: Unterwegs geht es teils durch enge und niedrige Stellen, und man ist mehrere Stunden unter Tage.

Gut zu wissen Die Expedition findet nur an ausgewählten Tagen statt und ist nur mit Voranmeldung buchbar. Die nächsten Termine liegen zwischen Januar und Mai 2027, für einige sind nur noch einzelne Plätze frei. Eingefahren wird morgens um 9 Uhr.

Das Schaubergwerk ist von Mittwoch bis Sonntag und an Feiertagen von 10 bis 16 Uhr geöffnet. Bis zum 26. November bleibt der Bereich unter Tage wegen Revisionsarbeiten geschlossen, vom 20. Dezember bis 5. Januar hat das ganze Bergwerk Winterpause. Das Bergwerk empfiehlt, auch die klassische Führung vorher zu reservieren.

Ob mit Paddel oder ganz bequem mit der Grubenbahn: Wer einmal 283 Meter unter der Erde stand, sieht die Landschaft am Harzrand danach mit anderen Augen.