149 Millionen Menschen nutzen Sonnenstrom ohne Netz – ein Viertel mehr als 2023

149 Millionen Menschen haben 2025 ihr Licht und oft auch den Strom fürs Handy aus kleinen Solaranlagen bezogen, die an kein Stromnetz angeschlossen sind. Zwei Jahre zuvor waren es 118 Millionen, ein Plus von 26 Prozent.

Die Zahlen stammen aus dem Off-Grid Solar Market Trends Report 2026. Herausgegeben haben ihn das Energieprogramm ESMAP der Weltbank und GOGLA, der internationale Branchenverband für netzunabhängige Solarenergie. Vorgestellt wurde der Bericht Ende Oktober in Kigali, der Hauptstadt Ruandas, beim Global Off-Grid Solar Forum, das beide Organisationen vom 27. bis 29. Oktober ausgerichtet haben.

Die Technik dahinter kennen viele hierzulande vom Campingplatz oder als Solar-Powerbank: ein Modul, das Sonnenlicht in Strom verwandelt, ein Akku, der ihn für den Abend speichert, dazu ein paar sparsame Lampen. Was bei uns ein praktisches Extra ist, ist anderswo für viele Familien der erste eigene Strom überhaupt.

Von der Laterne bis zum Dachsystem Die Spanne ist groß. Am einfachsten ist eine Solarlaterne, die nach Sonnenuntergang Licht spendet. Ein Solar-Home-System mit Modul auf dem Dach versorgt mehrere Lampen und lädt Handys, größere Anlagen auch Fernseher oder Ventilatoren.

98 Millionen der 149 Millionen Menschen erreichen laut Bericht mindestens die erste Stufe in der Bewertungsskala der Weltbank für Stromzugang. Diese Stufe reicht in der Regel für Licht und das Aufladen eines Handys. Gut 50 Millionen Menschen nutzen vor allem Solarlaternen für einfaches Licht.

Die Verkäufe der Dachsysteme sind zuletzt kräftig gestiegen, die der Laternen dagegen gesunken. Fast die Hälfte der Geräte wurde 2025 in Raten bezahlt, nach dem Prinzip „Pay as you go“: Wer zahlt, hat Strom. Und die Raten kommen immer zuverlässiger herein. Die Rückzahlungsquote nach 90 Tagen stieg von gut 80 Prozent im Jahr 2021 auf rund 90 Prozent Anfang 2025.

Was der Sonnenstrom bringt Der Bericht schätzt, dass die Geräte ihren Kundinnen und Kunden in den vergangenen 15 Jahren rund 28 Milliarden US-Dollar an zusätzlichem Einkommen und Ersparnissen gebracht haben. 7,4 Millionen Menschen nutzen ihr Solarlicht oder ihr Dachsystem, um damit Geld zu verdienen.

Auch als Arbeitgeber ist die Branche gewachsen: Schätzungsweise 219.000 Menschen arbeiten in dem vom Bericht erfassten Markt. Bei den meldenden Firmen stieg die Zahl der Vollzeitstellen innerhalb von zwei Jahren um 29 Prozent. Und die Technik hält. 95 Prozent der befragten Ratenkunden gaben an, dass ihr einfaches Dachsystem auch vier oder mehr Jahre nach dem Kauf noch funktioniert.

Der größte Teil des Geschäfts spielt sich im Osten und Süden Afrikas ab: Dort werden rund 60 Prozent der Geräte verkauft, und zwischen 2023 und 2025 stieg die verkaufte Menge um etwa die Hälfte. In Äthiopien, Sambia und Uganda haben sich die Verkaufszahlen in diesem Zeitraum mehr als verdoppelt, in Äthiopien fast vervierfacht. Kenia, Nigeria und Sambia stehen zusammen für knapp die Hälfte der Dachsysteme, die 2025 in Afrika südlich der Sahara verkauft wurden. In Südasien setzen sich laut Bericht zudem Solargeräte für die Landwirtschaft schnell durch.

Was weiterhin nicht gut ist Der Bericht verschweigt die Grenzen nicht. Das größte Hindernis ist der Preis: Nur etwa ein Drittel der Haushalte ohne Strom kann sich ein einfaches Dachsystem auf Raten leisten, ein weiteres Drittel nur mit Mühe. Am knappsten ist das Geld bei Vertriebenen, bei Frauen und bei Menschen, die teurere Geräte für ein eigenes Geschäft kaufen wollen. Von 117 Millionen Vertriebenen weltweit haben 37 Millionen keinen Strom.

Die meisten Märkte in West- und Zentralafrika stecken noch in den Anfängen und wachsen nicht. Fast eine Milliarde Menschen sind auf Gesundheitseinrichtungen ohne Stromversorgung angewiesen. Bei Reparaturen hapert es: Von den befragten Kunden, deren Gerät ein technisches Problem hatte, war nur gut ein Drittel mit Reparatur oder Ersatz zufrieden.

Auch das Geld für die Firmen ist knapp und ungleich verteilt. Sie bekamen 2025 zusammen 315 Millionen US-Dollar an Finanzierung, praktisch so viel wie zuvor. In den Jahren 2024 und 2025 gingen rund 70 Prozent davon an die drei größten Anbieter, an Unternehmen in lokaler Hand 2025 nur 3,1 Prozent.

Für 398 Millionen Menschen ohne Stromanschluss wäre eine solche Solaranlage laut Bericht die günstigste Lösung. Um sie alle zu erreichen, wären zwischen 2027 und 2030 rund 11,4 Milliarden US-Dollar nötig, ein Teil davon als Zuschüsse, damit die Geräte bezahlbar werden.

Wichtig für die Einordnung: Die Zahlen erfassen nur Geräte von Firmen, die mit dem Verband GOGLA verbunden sind und ihm ihre Daten melden, nicht den gesamten Markt.

Das nimmst du mit Fortschritt kommt oft in kleinen Schritten: Ein Modul, ein Akku und ein paar Lampen verändern den Alltag von Millionen Familien. Bezahlmodelle können so wichtig sein wie die Technik selbst: Erst der Kauf in kleinen Raten macht Solarstrom für viele erschwinglich. Haltbarkeit und Reparatur zählen: Die meisten Dachsysteme laufen jahrelang, doch gute Reparaturangebote fehlen noch oft. Zum Weitererzählen 149 Millionen Menschen holen sich ihr Licht inzwischen aus kleinen Solaranlagen ohne Stromnetz, ein Viertel mehr als noch zwei Jahre zuvor.